Святой Патрик - креститель и покровитель Ирландии, христианский святой, живший в V веке. День его смерти, 17 марта, поминают везде, где есть ирландцы. Вместе с ними в честь святого празднуют и все, кому близка кельтская культура, а также ценители многих других народных традиций.

Несмотря на то, что святой Патрик - личность историческая, его имя окружено многочисленными небылицами. Патрику легендарному ошибочно приписывают различные сомнительные деяния, вроде изгнания змей из Ирландии, участия в магических состязаниях с друидами, изобретения перегонного куба и виски, очевидно, подразумевая последнее причиной его канонизации. Вероятно, ничем подобным святой Патрик не занимался.

Несмотря на то, что не сохранилось упоминания о нем, как о непосредственном покровителе музыкантов и народных традиций вообще, его имя связано с взаимным дополнением и уважением старинных языческих традиций и христианства, которое святой принес в Ирландию. Кельтские друиды были хранителями старинного музыкального и поэтического искусства, выражаясь современным языком, фолкерами в полном смысле этого слова. Патрик же уважал новые, продвинутые мысли и учения, и неугомонно, неутомимо проповедуя их много лет в Ирландии, вполне заслужил, чтобы, опять же фигурально и по-современному, быть названным рокером. Благодаря стараниям Патрика старая и новая религии органично переплелись и создали уникальное произведение, красивое и сложное как кельтский узор, переработавшее, но тем самым и сохранившее сокровища народного искусства. Продолжая музыкальные сравнения, судя по всему, так и возник фолк-рок. Именно поэтому эмблемой фестиваля "День Святого Патрика" выбрано сочетание арфы и электрогитары.

И поныне День Святого Патрика празднуют с музыкой, танцами и весельем. Это не очень подходит для дня канонического святого, но поскольку Патрик соединил новое со старым, традиции с прогрессом, религию с простыми радостями жизни, то для многих он является просто хорошим приятелем. Так перейдем же к празднованию в его честь!